La Région tente de passer en force dans le dossier du champ des Cailles

Vous l’aurez lu dans les médias, la SLRB s’impatiente. L’administration bruxelloise du logement donne trois semaines à la Ferme du Chant des Cailles pour accepter le protocole d’accord visant la construction de 70 logements sur le champ des Cailles. Sans quoi, « elle avancera seule », selon Le Soir. Ce protocole est présenté en des termes idylliques : concertation, reconnaissance du projet citoyen en place, exemplarité, respect de la biodiversité… Derrière ces mots, se cache une réalité que nous ne pouvons pas accepter.

Concertation : un dialogue de sourds
La SLRB proclame que son protocole d’accord résulterait d’une concertation avec la société de logements sociaux propriétaire du terrain – le Logis-Floréal – et la Ferme. D’après nos informations, le terme est pour le moins usurpé.

En réalité, attachés à des objectifs déjà dépassés, le secrétariat d’État au logement de la Région et la SLRB n’étaient ouverts à aucune alternative. Trop occupés à convaincre de la nécessité de continuer à couler du béton sur les espaces verts, ils n’ont pas entendu la Ferme. Ce protocole n’intègre donc aucun apport citoyen. Ce n’est que la compilation des désidératas de la Région.

Ce protocole dirigiste aurait pour effet de mettre sous tutelle publique un projet citoyen dont la gouvernance en intelligence collective permet de gérer le terrain comme un bien commun. De réduire la Ferme à une totale dépendance des subsides. Il sape le principe fondamental sur lequel repose l’activité de maraîchage : la solidarité. Car, à la Ferme du Chant des Cailles, on paie ses légumes selon son niveau de revenu, et la formule de l’abonnement assure aux producteurs·rice·s une stabilité financière rare dans le secteur agricole. Il nie en outre tout l’intérêt pédagogique de l’auto-récolte, qui enseigne notamment un nouveau rapport à l’alimentation et au vivant.

Quelle exemplarité ?
La SLRB prétend par ailleurs construire un « projet mixte exemplaire ». Mais qu’on se le dise : ce projet existe déjà !

La symbiose entre agriculture urbaine et logement est bien réelle à l’échelle du quartier. De fait, la Ferme, qui emploie désormais 10 équivalents temps plein, rend des services en tous genres tant au Logis-Floréal et à ses locataires qu’à l’ensemble des habitants du quartier : entretien gratuit du site, réduction des frais d’entretien des jardins environnants par la récupération des déchets de coupe, renforcement des liens de bon voisinage et de la mixité sociale, activités d’éducation à l’environnement avec les écoles, respiration et détente pour les habitant·e·s de tous âges, qualité paysagère… La liste est encore longue.

Pour apaiser les esprits, la SLRB agite en outre l’étendard de l’écologie : l’aménagement sera durable. Or quelle que soit l’exemplarité du bâtiment, bétonner la moindre parcelle de cet espace vert et nourricier serait porter atteinte à l’environnement, et partant, contribuerait à aggraver les problèmes d’imperméabilisation des sols et d’îlots de chaleur. Si bâtir sur un terrain vierge paraît de prime abord le moins cher et le plus rapide, n’en oublions pas les externalités négatives. 

Une tentative de récupération politique
Dans la perspective des élections de 2024, le soupçon de visée électoraliste se pose légitimement vu l’échéance de décembre 2023. L’aubaine est belle pour la secrétaire d’État au logement Nawal Ben Hamou et son parti, le PS. Construire sur le champ des Cailles leur permettrait d’afficher une soi-disant efficacité dans la course à l’augmentation du nombre de logements sociaux à Bruxelles, de marquer de leur sceau un projet citoyen qui a fait ses preuves et d’en même temps faire un pied de nez au parti Écolo. Est-il besoin de rappeler que le champ des Cailles se trouve dans la commune de Watermael-Boitsfort, dont le collège échevinal, avec le bourgmestre Écolo Olivier Deleuze, est fermement opposé à ce projet de construction ?

Dans ce contexte, nous déplorons le non-respect de la déclaration de politique générale du gouvernement bruxellois, laquelle prévoit de favoriser des projets similaires à celui du Chant des Cailles tout en promouvant le logement accessible et social.

Nous applaudissons en revanche l’asbl La Ferme du Chant des Cailles qui a su se placer au-dessus de la mêlée et a eu la noblesse d’inviter les responsables politiques à dépasser leurs clivages partisans dans l’intérêt public.

Alternatives pour l’environnement ET le logement accessible
Dans cet esprit, nous tenons à réaffirmer que notre opposition à toute construction sur le champ des Cailles ne signifie pas que nous nous opposions à la création de logements sociaux. Bien au contraire ! Nous sommes POUR le droit au logement pour toutes et tous. Mais nous avons l’intime conviction que lutter contre la crise du logement à Bruxelles est possible sans construire du neuf sur des terres non bétonnées. Que les espaces déjà bétonnés offrent suffisamment de possibilités d’augmenter l’offre de logement à Bruxelles, qu’il s’agisse de construire sur du bâti ou de réaffecter et rénover les bâtiments vides. Voilà la voie à suivre pour vraiment concilier les politiques du logement et de l’environnement.